Georges Hotel Galata Sahibi ve The House Hotels Kurucusu Sayın Alex Varlık ile Turizm World Medya Genel Yayın Yönetmeni Yeşim Sarıtaş, 2024-2025 turizm sezonuna ve konaklama sektörü üzerine yatırımlarına istinaden röportaj gerçekleştirdi. Röportajın detaylarını sizler için derledik.
Alex Varlık Kimdir?
SARITAŞ: Alex Varlık Bey, öncelikle teşekkür ediyorum röportaj teklifimizi kabul ettiğiniz için. Turizm sektörü açısından, değerli sektör temsilcilerimizin görüşleri büyük önem taşıyor. Sizi sektör tanıyor ancak okurlarımızın da sizi daha yakından tanıması adına kendinizden biraz bahseder misiniz?
VARLIK: Bu fırsat için ben teşekkür ederim Yeşim Hanım. İsmim Alex Varlık, eski Paris (Fransa) barosuna kayıtlı bir avukat olarak kariyerime başladım, ancak son 20 yıldır konaklama sektöründe girişimci olarak faaliyet gösteriyorum. The House Apart, The House Hotel ve İstanbul Galata’da bulunan Georges Hotel’in kurucu ortaklarından biriyim. Babam ise ünlü ressam Utku Varlık’tır. Konaklama sektöründeki yolculuğuma 2007 yılında, butik otel deneyimini yeniden tanımlama arzusuyla başladım. Otantiklik, konfor ve lüksü ön planda tutarak, misafirlerimizin sadece konakladıkları bir yer değil, aynı zamanda ziyaret ettikleri destinasyonların kültürü ve ruhunu da keşfedebilecekleri alanlar yaratmayı amaçladım.
Alex Varlık’ın Genel Olarak Türkiye Turizmine Bakış Açısı
SARITAŞ: Alex Bey, Türkiye’nin 2024 yılı genel turizm performansını nasıl değerlendiriyorsunuz? Beklentilerinizi karşılıyor mu?
VARLIK: 2024 yılı, Türkiye turizmi açısından hem zorlukların hem de fırsatların bir arada olduğu bir yıl olarak öne çıktı. Küresel ve yerel ölçekte yaşanan ekonomik dalgalanmalar gibi bazı engellerle karşılaşmamıza rağmen, sektörün dayanıklılığı bir kez daha kanıtlandı. Türkiye, turistler için hem tarihi mirası hem de modern deneyimleriyle cazip bir destinasyon olmaya devam ediyor. Özellikle sürdürülebilir turizm ve uzun süreli konaklamalar gibi alanlarda bir artış gözlemledik, bu da genel olarak beklentilerimizi karşıladı.
SARITAŞ: 2025 yılına yaklaşırken, Türkiye turizm sektörü için beklentileriniz ve öngörüleriniz nelerdir? Sürdürülebilir büyüme için hangi stratejik adımlar atılmalı sizce?
VARLIK: 2025 yılına dair beklentilerim oldukça olumlu Yeşim Hanım. Sürdürülebilir turizm ve otantik deneyimlerin ön plana çıkacağına inanıyorum. Seyahat edenler artık yerel kültürlerle bağ kurabilecekleri benzersiz ve anlamlı deneyimlere daha fazla önem veriyorlar. Sürdürülebilir büyüme sağlamak için sektör oyuncularının çevre dostu uygulamaları benimsemesi, dijital inovasyona yatırım yapması ve Türkiye’nin kültürel zenginliğini koruyarak tanıtmaya devam etmesi büyük önem taşıyor. Bu adımlar, hem çevreye duyarlı hem de turizm potansiyelimizi uzun vadede koruyacak bir stratejinin temelini oluşturacaktır.
Otelcilik Sektörü
SARITAŞ: Kurucusu olduğunuz The House Hotels markası, butik otel anlayışına nasıl bir yenilik getirdi? Türkiye otelcilik sektörüne katkılarınızı nasıl değerlendiriyorsunuz?
VARLIK: The House Hotel markasıyla lüks ve kişiselleştirme kavramlarını bir araya getirerek samimi ve özgün alanlar yaratmayı hedefledik. Amacımız, yalnızca konforlu bir konaklama sunmak değil, aynı zamanda misafirlerimize yerel mirasla iç içe bir deneyim yaşatmaktı. Türkiye’de butik otel anlayışını yeniden tanımlayarak, mükemmel hizmetin detaylara gösterilen özen ve sürdürülebilir bir yaklaşımla birleştirilebileceğini kanıtladığımızı düşünüyorum. Bu, sektöre en büyük katkımız oldu. Ancak, yaklaşık 10 yıl önce The House Hotel’den ortak olarak ayrıldım ve 2007 yılında kurduğum bu girişimde artık yer almıyorum.
SARITAŞ: Alex Bey, diğer yatırımınız olan Georges Hotel Galata, İstanbul’un tarihi dokusuyla modern lüksü birleştiren bir konsept sunuyor. Bu dengeyi kurarken karşılaştığınız en büyük zorluklar nelerdir?
VARLIK: Georges Hotel Galata, İstanbul’un tarihi Galata semtinde yer alan şık ve lüks bir butik otel. 19. yüzyıldan kalma bir binada bulunan otel, Boğaz ve tarihi yarımada manzaralı terasıyla ünlüdür. Otelin dekorasyonu, modern tasarım ile klasik mimariyi harmanlayarak şık bir şekilde yapılmıştır. Özellikle romantik bir kaçamak ya da şehrin kültürel zenginliklerini keşfetmek isteyen gezginler için popüler bir destinasyon haline geldi. Galata Kulesi ve İstanbul’un başlıca turistik noktalarına yürüme mesafesinde yer alan otel, misafirlerine samimi ve kişiselleştirilmiş hizmet sunmaktadır. Ayrıca, otelin terasında yer alan Le Fumoir restoran, eşsiz manzarası ve lezzetli menüsüyle dikkat çekiyor.
En büyük zorluksa Yeşim Hanım, bölgenin tarihi dokusuna ve özgünlüğüne saygı gösterirken, modern gezginlerin konfor ve yenilik beklentilerini karşılamaktı. Georges Hotel Galata’nın bulunduğu bina tarihi bir yapı olduğu için, yapıyı dikkatli bir şekilde restore ederek modern tasarım unsurları ve teknolojiyi entegre etmemiz gerekiyordu. Geçmişle günümüz arasındaki bu dengeyi kurmak zorlayıcı olsa da, son derece tatmin edici bir süreç oldu.
SARITAŞ: Butik otellerde misafirlerin kişisel ve eşsiz deneyimler yaşama beklentisi her geçen gün artıyor. Sizce butik otellerin bu yöndeki avantajları ve dezavantajları nelerdir?
VARLIK: Butik otellerin en büyük avantajlarından biri, misafirlerin özel ihtiyaçlarına göre uyarlanmış, kişiselleştirilmiş bir deneyim sunabilmesidir. Bu durum, otel ile misafirler arasında daha derin bir bağ kurulmasını sağlar. Ancak, bu aynı zamanda bir zorluk da yaratabilir, çünkü bu yüksek beklentiler, büyük otel zincirlerinin standartlaşmış süreçleriyle daha zor sağlanabilecek bir hizmet ve detaylara dikkat seviyesini gerektirir. Esneklik, butik oteller için hem bir güç hem de büyük bir sorumluluktur. Misafirin beklentilerini aşmak, bu otellerin en büyük avantajı olurken, bu esnekliği sürdürebilmek de önemli bir zorluktur.
SARITAŞ: Türkiye’de butik otel sektörünün gelişimini nasıl değerlendiriyorsunuz? The House Hotels’in bu sektördeki yerini ve geleceğini nasıl planlıyorsunuz?
VARLIK: Türkiye’de butik otel sektörü hızla büyüyor çünkü giderek daha fazla seyahat sever, otantik ve kişiselleştirilmiş deneyimler arıyor. GEORGES Hotel’in, düşünceli tasarım anlayışımız ve olağanüstü müşteri hizmeti felsefemize sadık kalarak, hem Türkiye’de hem de yurtdışında benzersiz destinasyonlara yönelik stratejik genişlemelerle bu alanda kilit oyunculardan biri olmaya devam edeceğine inanıyorum. Ayrıca, sürdürülebilirlik konusundaki çabalarımızı yoğunlaştırmayı ve çevre dostu değerlerimizi daha da ön plana çıkarmayı hedefliyoruz.
SARITAŞ: Pandemi sonrası dönemde butik otellerin sağladığı avantajlar neler oldu? Büyük zincir otellerle karşılaştırıldığında, butik oteller bu süreçte ne gibi fırsatlar yakaladı?
VARLIK: Pandemi sonrası dönemde, seyahat edenler daha güvenli ve daha az kalabalık deneyimler aradılar, bu da genellikle daha küçük ve samimi olan butik otellere avantaj sağladı. Butik oteller, sıkı sağlık standartlarına uyarak daha kişiselleştirilmiş bir konaklama deneyimi sunma imkânı buldular. Ayrıca, uzatılmış konaklamalar veya uzaktan hizmetler gibi daha esnek modeller geliştirerek, huzur ve güvenlik arayan bir müşteri kitlesini yakalama fırsatını elde ettiler. Bu esneklik ve misafir odaklı yaklaşım, butik otellerin büyük otel zincirlerine göre önemli bir rekabet avantajı oluşturmasını sağladı.
SARITAŞ: İstanbul gibi büyük bir metropolde butik otel yönetmek, misafir beklentileri açısından ne tür farklılıklar yaratıyor Alex Bey? İstanbul’daki otelcilik kültürünü nasıl değerlendiriyorsunuz?
VARLIK: İstanbul, çok çeşitli ziyaretçileri ve geniş yelpazede beklentileri olan karmaşık ve dinamik bir şehir. Burada butik bir otel işletmek, misafirlerin farklı kültür ve ihtiyaçlarına özel bir dikkat gerektiriyor. İstanbul’un misafirperverlik kültürünün sürekli evrildiğini düşünüyorum, ancak bu kültür köklü bir misafirperverlik anlayışına dayanıyor. Otellerin, uluslararası misafirlerin beklentilerini karşılayacak modern hizmetleri sunarken, aynı zamanda şehrin zengin kültürel mirasıyla harmanlanmış bir deneyim yaşatma dengesini kurması gerekiyor. Bu dengeyi bulmak, İstanbul’daki otelcilik için kritik bir unsur.
SARITAŞ: Georges Hotel Galata’nın konumu itibarıyla tarihi ve kültürel bir atmosfere sahip olması, misafir deneyimlerini nasıl etkiliyor? Bu unsurları otel hizmetlerinize nasıl entegre ediyorsunuz?
VARLIK: Georges Hotel Galata’nın tarihi ve kültürel açıdan zengin bir bölgede bulunması, misafir deneyiminde kritik bir rol oynuyor. Bu atmosferi entegre ederken, yerel iş birliklerine önem veriyor, bölgeden ilham alan tasarım unsurlarını öne çıkarıyor ve misafirlerimize İstanbul’un tarihini ve kültürünü keşfetme fırsatları sunuyoruz. Ayrıca, misafirlerimizin otel çevresini keşfetmeleri ve Galata’nın eşsiz atmosferine dalmaları için çeşitli etkinlikler ve kültürel turlar düzenliyoruz.
Sürdürülebilirlik ve Dijitalleşme
SARITAŞ: Sürdürülebilirlik ve çevre dostu uygulamaların otelcilik sektöründe giderek daha önemli hale geldiğini görüyoruz. Georges Hotel Galata olarak bu alanda hangi adımları atıyorsunuz?
VARLIK: Sürdürülebilirlik konusunda çeşitli girişimlerimiz bulunuyor. Çevre dostu ürünler kullanarak, akıllı sistemlerle enerji tüketimimizi azaltıyoruz. Ayrıca, misafirlerimizi atık azaltma ve kaynakları verimli kullanma gibi sorumlu uygulamalara katılmaya teşvik ediyoruz. Misafirperverliğin geleceğinin çevresel sorumlulukta yattığına inanıyor ve bu unsuru operasyonlarımızın tüm alanlarına entegre ettiğimize dikkat çekmek istiyorum.
SARITAŞ: Turizmde dijitalleşme hızla yayılıyor. Otellerinizde dijitalleşme süreçlerine nasıl adapte oluyorsunuz? Dijital stratejileriniz nelerdir?
VARLIK: Dijitalleşme, özellikle misafir deneyimi açısından bizim için öncelikli bir konudur. Misafirlerimizin konaklamalarını uzaktan yönetebilmelerini sağlamak amacıyla çevrimiçi check-in ve mobil uygulamalar aracılığıyla kişiselleştirilmiş hizmetler sunan sistemler uygulamaya koyduk. Ayrıca, misafirlerimizin tercihlerini daha iyi anlayabilmek ve hizmetlerimizi buna göre uyarlamak için veri analiz araçları kullanıyoruz. Teknoloji, operasyonel verimliliği artırırken daha sorunsuz ve kişiselleştirilmiş bir hizmet sunmamıza olanak tanıyor.
SARITAŞ: Alex Bey, çok güzel bir röportaj oldu. Son olarak sizin eklemek istedikleriniz var mı?
VARLIK: Öncelikle, bu fikirlerimi paylaşma fırsatı verdiği için Turizm World Medya’ya ve size teşekkür ederim. Turizm sektörü hızla gelişiyor ve geleceğin merkezinde inovasyon ile sürdürülebilirliğin yer alacağına inanıyorum. Bir sektör olarak, misafirlerimize benzersiz ve sorumlu deneyimler sunmak için nasıl gelişmeye devam edeceğimizi görmek için sabırsızlanıyorum.
Bu röportaj, Georges Hotel Galata Sahibi ve The HouseHotels Kurucusu Sayın Alex Varlık ile 2024-2025 turizm sezonuna ve konaklama sektörü üzerine yatırımları üzerine kapsamlı ve detaylı bir sohbet sunmaktadır. Sektörümüz ve okuyucularımız için oldukça bilgilendirici olacağını düşünüyoruz. Keyifli okumlar dileriz.
